飞机上的辅助动力装置（Auxiliary Power Units，简称APU），由于本质上是一台小型的涡轮发动机，因此也被形象地称为“小发”，即小发动机。
波音737-800客机
也被称为飞机的“小心脏”。对飞机这个庞然大物来说，APU是个名副其实的“小不点儿”，但它的作用不容小觑。
飞机“小心脏”
客机在停机位进行起飞前的准备工作时，没有塔台的许可，机翼上的主发动机是不允许起动的。这时候飞机所需的电能由谁来提供呢？它就是APU。
APU是一种小型涡轮发动机，具有体积小、重量轻、寿命长、起动时间短、能够输出压缩空气、可以独立工作等特点。
C919客机
以民航客机为例，APU不仅能够输出压缩空气，在地面或空中为飞机主发动机的起动、座舱环境控制、整流罩和机翼防冰等提供气源，还能在地面或空中提供飞机检测或操控所需的电能和液压能。不过也有例外，比如787系列飞机的APU就只供电不供气。
独立的动力系统
辅助动力装置诞生于20世纪50年代，最初的目的是满足大推力或大功率发动机的起动需求。不过随着飞机需求的增加和航空技术水平的发展，其功能也变得多元化，但主要作用仍然是为飞机提供辅助动力。
F-22战斗机
在客机上，APU是作为一个完整的独立动力系统存在的，它有自己的电动起动机，由单独的电池供电，有独立的附加齿轮箱、润滑系统、冷却系统和防火装置等，其燃油由飞机上总的燃油系统保障。
虽然是一个独立的动力系统，但APU在控制上和整架飞机是一体的，其操纵面板就在驾驶舱飞行员面前的仪表板上，可直接由飞行员控制。
APU跟主发动机相比小得多，但其结构复杂、维修难度大、修理费用高。时至今日，对APU的深度修理依然是航空维修的核心技术之一。
责任编辑｜赵青云
运营编辑｜赵青云
质量审核 | 王维嘉 李元龙
图文来源 | 《知识就是力量》杂志《飞机上的“小不点儿” —辅助动力装置APU》，撰文/依蔓，原文有删改，原创作品转载请注明来源。
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